Чим відрізняється заєць від кролика?

Багато хто з нас навіть особливо ніколи не замислювалися, чому заєць відрізняється від кролика. Більш того, переважна більшість вважає, що кролик – це домашній приручений заєць.

Іншими словами, багато хто думає, що в лісі бігають дикі зайці, а на фермах живуть їх одомашнені родичі. Скажемо відразу, що це – дуже широко поширена помилка. Хоча кролики і відносяться до загону Зайцеподібні, домашніх зайців просто не буває.

Заєць і кролик, незважаючи на зовнішню схожість, є абсолютно різними тваринами.

Вони схожі не тільки зовнішнім виглядом – і них схожий живильний раціон, у них однакові природні вороги, від яких вони однаковим чином рятуються (петляючи при втечі і намагаючись сховатися за можливості). Однак це – все схожі риси. Що ж стосується відмінностей між цими двома видами, то їх набагато більше. Так чим відрізняється заєць від кролика?

Кролики і зайці. ареал проживання

Зайцев можна зустріти майже в усіх куточках земної кулі. В основному по світу зайці поширилися з території європейського континенту, подорожуючи разом з людьми по морях і океанах нашої планети. Однак є материк, на якому зайців просто немає. Це – Австралія. Зате диких кроликів в цій країні – величезна кількість, і вони представляють серйозну загрозу для сільського господарства і екології цього зеленого континенту.

Найбільше в світі поголів'я диких кроликів проживає на території Північної Америки. У Південній Америці цих тварин також досить багато, і завезені вони були північноамериканськими колоністами. Дикі кролики живуть і в інших частинах світу, проте в Євразії їх практично немає. На нашому континенті вони все – домашні, а в дикій природі їх ніша зайнята саме зайцями.

Відмінності в способі життя

Зайці, як правило, є одинаками. Вони ніколи не збиваються у зграї. Більш того, навіть парами вони – не живуть.

Крім того, ареал проживання кожного зайця – досить великий, оскільки нір вони, на відміну від кроликів, що не риють і живуть там, де доведеться.

Чим відрізняється кролик – так це своєю осілістю.

Ці тварини постійно риють собі нори, до яких сильно прив'язуються. У цих оселях вони приносять і вигодовують потомство, живуть великими сім'ями і багато часу за краще проводити в сімейному колі.

Свої нори кролики постійно покращують, розширюють і вдосконалюють, дуже серйозно ставлячись до свого «дому».

Відмінності в зовнішньому вигляді

Оскільки спосіб життя цих видів досить суттєво різниться, їх зовнішній вигляд також має вельми істотні відмінності. Основними подібними рисами кроликів і зайців є: довгі вуха, коротенький хвостик, сильні кінцівки і специфічну будову зубів. Однак відмінностей – набагато більше (хоч вони для поверхневого погляду – не особливо помітні):

• кролики значно дрібніші зайців;
• масть у кроликів незмінна протягом всього терміну їх життя, а ось зайці здатні змінювати своє забарвлення залежно від того, яке на дворі пору року (зазвичай навесні і влітку зайці мають сірий шерсть, а в зимовий час його колір змінюється на білий);
• довжина вух у кроликів менше, ніж у зайців, оскільки їх норних спосіб життя змушує їх багато часу проводити в обмеженому просторі;
• будова кінцівок у цих тварин – теж різний; зайцям доводиться багато і часто стрибати і бігати, тому їх ноги довші кролячих; зате лапи кроликів краще пристосовані до риття нір і підземних ходів.

особливості розмноження

Хоча і зайці, і кролики відносяться фахівцями до одного біологічного загону – зайцеподібні, схрещувати їх між собою і отримувати потомство – неможливо.

Крім того, період розмноження у зайців становить півроку (середина весни – середина осені). Кролики ж плодяться круглодічно, не роблячи перерв на зимовий період.

Тривалість виношування потомства у цих вухатих псевдородственніков теж різна. Кролиця виношує дитинчат не більш одного місяця, а вагітність у зайчихи триває все півтора (приблизно 45-ть днів).

Особливо сильно помітна різниця між цими тваринами, якщо подивитися на принесене ними потомство.

Кроленята народжуються на світ сліпими, глухими, абсолютно голими і абсолютно безпорадними.

Вони дуже потребують постійної турботи і догляду з боку кролиці, без якої просто гинуть. Крім того, кролиця ніколи не прийме на вигодувати чужих дитинчат (якщо цей інстинкт не куповані відповідної селекцією). Деякі домашні кролиці здатні вигодувати чужих кроленят, якщо їх підкласти їй у віці не більше п'яти-семи днів. В іншому випадку чуже потомство вона просто з'їсть.

Чим відрізняються новонароджені зайчата – вони вже повністю сформовані. Вони при народженні вже покриті шерстю, відмінно чують і бачать, і майже відразу після появи на світ можуть харчуватися кормами, характерними для дорослого раціону.

Назвати зайчиху хорошою матір'ю не можна навіть з натяжкою. Провівши потомство на світло, вона практично завжди кидає їх напризволяще. Іноді у горе-матусі прокидаються материнські почуття, і тоді вона годує перших-ліпших, найчастіше – чужих, зайчат. Її ж власних дитинчат найчастіше годують сторонні самки.

Зміст в домашніх умовах

Кролик почав відрізнятися від зайця ще в давнину.

Приручити зайця – неможливо.

З давніх часів людство намагалося одомашнити дикого зайця і отримувати з нього м'ясо і шкуру – все марно. При найменшій можливості ці вухаті непосиди тікали в ліс, вважаючи за краще постійно наповненою годівниці – нехай і небезпечну, але – вільне життя. Навпаки, диких кроликів одомашнили практично з першої спроби, що призвело до появи великої кількості нових порід, які до цього дня широко представлені в промислових господарствах, особистих подвір'ях і в квартирах людей.